Wyspy są prawie wszędzie na świecie. Do tego stopnia, że czasami trudno jest podać dokładną definicję. W tych warunkach nie jest tak łatwo określić, która wyspa jest największa na świecie…
Zanim zastanowimy się, jaka może być największa wyspa świata, warto przypomnieć definicję podaną przez Konwencję ONZ o prawie morza: „Wyspa to naturalny kawałek lądu otoczony wodą, który pozostaje odkryty podczas przypływu”. Tak więc wyspy można znaleźć na prostych rzekach lub jeziorach, a także na morzach i oceanach. I prawdopodobnie właśnie po tej stronie będziemy musieli szukać największej wyspy na świecie.
Rzut oka na mapę świata z pewnością szybko zidentyfikujesz Australię jako największą wyspę na świecie. Biorąc pod uwagę, że powierzchnia Australii to około 7 685 000 km2. Niemniej jednak dyskusja pozostaje otwarta. Czy Australia jest wyspą?
Przede wszystkim zwróć uwagę, że kraj zwany Australią składa się z dwóch wysp: głównej wyspy, którą zwykle nazywamy Australią, oraz drugorzędnej wyspy Tasmanii. A kraj Australia jest tylko jednym z krajów kontynentu Oceanii. Dlatego można argumentować, że Australia – a przynajmniej jej główna wyspa – jest rzeczywiście największą wyspą na świecie.
Australia czy Grenlandia?
Jednak niektórzy uważają, że należy ustalić maksymalny rozmiar wyspy. I że ten maksymalny rozmiar to mniej więcej rozmiar Australii. Spowoduje to usunięcie go z listy wysp i umieszczenie go na liście kontynentów. Ale w tym przypadku, kto znajdzie się na szczycie listy?
O powierzchni ponad 2 000 000 km2 jest to Grenlandia (Dania). Chyba że jego lodowa powierzchnia kryje kilka małych wysepek… Następna na liście jest Nowa Gwinea z 785 000 km2. I chociaż Grenlandia jest prawdopodobnie najmniej zaludnionym krajem na świecie, Nowa Gwinea (Indonezja, Papua Nowa Gwinea) jest domem dla niewiarygodnej liczby odizolowanych plemion i pozostaje w dużej mierze niezbadana.
W pobliżu znajduje się Borneo (Brunei, Indonezja, Malezja), Madagaskar, Wyspa Baffina (Kanada), Sumatra (Indonezja), Honsiu (Japonia), Wyspa Wiktorii (Kanada) i Wielka Brytania, która jest również największą wyspą w Europie. …
